TIM ha costruito un approccio che prevede la realizzazione di un vero e proprio modello “digital twin” (https://en.wikipedia.org/wiki/Digital_twin) della rete di accesso radio, una replica virtuale della rete stessa che permette di monitorare, simulare e governare il suo comportamento in real time, parallelamente al normale funzionamento della rete in campo. Ne è un esempio la piattaforma TIMplan, utilizzata per la progettazione radio dagli specialisti TIM, ma resa disponibile, mediante API e librerie di sviluppo, anche come base per l’addestramento di algoritmi come ERIS [4]. Il digital twin di rete sfrutta una piattaforma CI/CD di progettazione e successiva integrazione in rete attraverso l’approccio MLOps per l’automazione e il monitoraggio di tutte le fasi del ciclo di vita degli algoritmi di AI/ML (sviluppo, test, rilascio, deployment). In quest’ottica rientra la realizzazione, all’interno del Framework Open SMO di gestione e orchestrazione della rete d’accesso radio di TIM, di una Sandbox offerta da TIMatom (la piattaforma cloud di sviluppo e integrazione sviluppata internamente) per consentire la prototipazione di algoritmi di ottimizzazione, sia internamente a TIM che verso terze parti, come ad es. le università. Si tratta di un ambiente JupiterLab (https://jupiter.org) di sviluppo interattivo che consente l’accesso supervisionato ai dati di rete mobile, opportunamente classificati sulla base della terminologia e delle definizioni degli standard 3GPP di riferimento per le differenti tecnologie radio. In particolare, sono resi disponibili, ad es. su base cluster, diverse fonti dati di rete d’accesso radio, sia interne che esterne alla piattaforma, che possono essere utilizzate per l’elaborazione e l’analisi algoritmica, tra cui:
- Dati e/o topologia di celle/siti con aggiornamento quotidiano;
- Copertura radioelettrica simulata, mediante il tool TIMplan;
- Configurazioni di cella/nodo giornaliere utilizzate per il Configuration Management (CM) per ciascun fornitore RAN;
- Contatori e KPI di Performance Management (PM) su base cella e cluster di celle e rop (15 min) per ciascun fornitore RAN;
- Misurazioni delle prestazioni e2e basate sulla raccolta dati da app installate su terminali mobili;
- Tracing MDT (Minimization of Drive Test) per raccogliere i dati di rete di accesso radio direttamente dagli UE sulla rete (geolocalizzati, quando disponibili) per diversi contatori/KPI e resi disponibili dai fornitori RAN.
Si noti che la soluzione combina, nell’approccio a digital twin, dati derivati dalla rete reale e dati simulati basati su modelli accurati della rete, in base all’architettura di massima dell’ambiente Open SMO rappresentata in Fig.A.
